Niveles de ruido y efectos en usuarios de salas de espera y de terapia física de una institución de tercer nivel de atención a la discapacidad

Antecedentes: El ruido es un sonido inarticulado, desagradable y contaminante que produce efectos fisiológicos y psicosomáticos negativos en el ser humano. Las normas para su control han sido establecidas inicialmente por la Organización Mundial de la Salud y la Environmental Protection Agency de los Estados Unidos de América. El ruido ha sido medido principalmente en áreas abiertas, y también en áreas cerradas hospitalarias como quirófanos, unidades de cuidados intensivos y dormitorios, revelando niveles más altos que los permisibles. Pocos estudios se han dirigido a las salas de espera y recepción, pero ninguno a las salas de terapia física grupal. Objetivo: Medir el ruido en salas de espera y terapia física grupal, y sus efectos en usuarios de un hospital de tercer nivel. Material y métodos: Estudio transversal, observacional y descriptivo, en el que se midió el ruido en nueve salas de espera y siete salas de terapia física en tres ocasiones. Los asistentes de cada sala respondieron voluntariamente un cuestionario sobre percepción de ruido y sus efectos. Resultados: El 40% de las áreas medidas sobrepasaron los niveles de ruido permisibles de 65 dBA. El perfil de los participantes es compatible con el descrito para cuidadores primarios. La fuente del ruido fueron las conversaciones, y los efectos más frecuentes fueron inquietud, ansiedad y cefalea. Conclusiones: Los resultados obtenidos son semejantes a los reportados por otros autores. Las salas con mayor ruido tienen mayor comunicación a los pasillos independientemente del número de sujetos reunidos. Coincidimos en el origen del ruido y en los efectos en los usuarios.