Relación entre los valores de Ct en RT-PCR y la presentación clínica de pacientes con COVID-19

Antecedentes: La utilidad de informar los valores del umbral de ciclos (Ct) en las pruebas de COVID-19 sigue siendo debatible. Objetivo: Investigar la relación entre la carga viral y la clínica de COVID-19. Material y métodos: Estudio observacional retrospectivo de pacientes con COVID-19 cuyas muestras se procesaron con un kit dirigido a genes N y E. El valor de Ct < 40 se consideró positivo. Resultados: Resultaron positivos 657, con edad media de 36 años y predominio masculino (72.6%). El 60.1% presentaron síntomas y los más prevalentes fueron cefalea (68.6%), tos (58%), mialgias (45.6%) y fiebre (44.3%). Los asintomáticos presentaron mayores valores de Ct para ambos genes, en comparación con los sintomáticos. En los sintomáticos, los valores de Ct para el gen N fueron más bajos en aquellos con cefalea, tos y fiebre, mientras que fueron más altos en aquellos con anosmia o ageusia. Se observaron patrones similares con el gen E. Conclusiones: Los valores elevados de Ct se asociaron con pacientes asintomáticos, mientras que los valores bajos (altas cargas virales) se correlacionaron con la presencia de fiebre. Estos datos sugieren que el informe sistemático de los valores de Ct puede ser un indicador útil de la gravedad clínica inicial.